Anatomía de las plantas: El tallo y tronco

El Tallo
Los tallos proporcionan a la hojas el soporte  mecánico necesario en las plantas erectas y son el eje sobre el cual  se insertan las hojas en las plantas postradas. Las flores y los frutos se producen sobre los tallos en posiciones que facilitan la polinización y la dispersión de las semillas.
Los tallos constituyen una vía para la conducción del agua y los nutrientes minerales  desde las raíces hasta las hojas, así como un medio de transporte de alimentos, hormonas  y otros metabolitos de una región de la planta a otra.
Pueden considerarse como funciones principales del tallo las siguientes:
Conducción
Soporte
Almacén
Respiración
Fotosíntesis
Este órgano deriva del talluelo en el embrión, el cual tiene tejido meristemático, esto es el tejido o diferentes tipos de células que pasan a través de un proceso de diferenciación.
Posee, además, 2 meristemas, 1 apical que se encuentra en los vástagos y en las raíces y  1 lateral.
A excepción de las plantas monocotiledóneas, las cuales tienen el meristemo lateral atrofiado. Como es el caso de las palmeras, que creen muy alto pero que no presentan ramas laterales.
  
Partes del tallo
Nudo: es la región del tallo a la cual se insertan las hojas
Entrenudo: Es la región comprendida entre dos nudos
Yemas: Se encuentran en los nudos y su función es formar ramas
Se ha visto que conforme la evolución sigue su curso, esta tiende a eliminar estructuras para la simplificación, esto en lugar de crear dichas estructuras. El mejor ejemplo de esto último que se ha dicho, es mirar simplemente los árboles dico o policotiledones, los cuales pueden presentar ramas alternas u opuestas.

Tronco
Esta compuesto por dos partes:
1.- Duramen: El duramen es el lugar donde la planta va almacenando las sustancias de deshecho. Es decir, se convierte en la parte muerta del árbol.
2.- Albura: Es la parte viva, y este tamaño es muy variable.
Debido a la fuerza de rotación los tallos, en la mayoría de las latitudes, son excéntricos.
En las ramas, la madera de compresión esta dada por la gravedad.
El ángulo de una rama me dice si va a producir hojas o frutos, cuando alcanza áng ulos cercanos o mayores a los 90ordm; produce frutos, y cuando son menores a este, hojas.
Cuando hay índices de Potasio en el suelo, este ayuda a mantener las flores.
Todo tipo de madera posee tejidos de conducción. Entre más especializados son, estos me dicen la dureza de la madera. Por ejemplo: en la madera blanda  existe gran cantidad de traqueidas, que son las encargadas de la dirección de nutrientes.
Si a una madera se le observan poros entre los anillos, entonces se dice que es una madera porosa. Dichos poros hablan de la dureza de la madera:
No tiene poros la madera: Madera Blanda
Tienen poros la madera: Madera Dura
Vaso + Fibra: Se encargan del transporte en policotiledóneas.
Las fibras poseen diferentes tamaños, en policotiledóneas son tan grandes que se pueden ver a simple vista (5-7 mm), en dicotiledóneas son un poco más pequeños (2,5-4 mm); en monocotiledóneas, estas fibras poseen tamaños que oscilan entre los 0,5 y los 1,8 mm.
El duramen en los troncos posee un color más oscuro, este es dado por los taninos. Estos dan además sabor, dureza y color. Estos son en sí las sustancias de deshecho del árbol almacenadas en la parte media del tronco.
Junto al duramen se encuentra el xilema, el cual se encarga de conducir el agua y sustancias de reserva de las partes más bajas, hacia las superiores de la planta.
Al lado del xilema se encuentra el floema, el cual se encarga de la transportación de la savia elaborada de las partes superiores hacia las inferiores.
Las fisuras en las cortezas de los árboles se da por el crecimiento lateral de los mismos. La corteza es en sí tejido muerto. Y da protección mecánica a los tejidos interiores.
En un corte transversal de un tronco se observan además unos rayos medulares cuya función es la de almacenamiento de sustancias de reserva (almidones sobre todo).
En las policotiledoneas estos rayos suelen ser uniseriados.
Los rayos medulares son líneas de células de pocos mm. a varios cm. de grosor.
Dichos rayos medulares están formadas por tejido parenquimático.

El Xilema

Se trata de un tejido leñoso de los vegetales superiores que conduce agua y sales inorgánicas en forma ascendente por toda la planta y proporciona también soporte mecánico. En las hojas, las flores y los tallos jóvenes, el xilema se presenta combinado con floema en forma de haces vasculares conductores. Las raíces tienen un cilindro central de xilema. El xilema formado a partir de los puntos de crecimiento de tallos y raíces se llama primario. Pero además, la división de las células del cámbium, situado entre el xilema y el floema, puede producir nuevo xilema o xilema secundario; esta división da lugar a nuevas células de xilema hacia el interior en las raíces y hacia el exterior en casi todos los tallos. Algunas plantas tienen muy poco xilema secundario o ninguno, en contraste con las especies leñosas; el término botánico xilema significa madera.
El xilema puede contener tres tipos de células alargadas: traqueidas, elementos vasculares o vasos (tráqueas) y fibras. En la madurez, cuando desempeñan funciones de transporte, todas estas células están muertas. Las traqueidas son células alargadas con paredes gruesas caracterizadas por la presencia de zonas delgadas muy bien definidas llamadas punteaduras. Los elementos vasculares o vasos son traqueidas especializadas cuyas paredes terminales están atravesadas por uno o varios poros; una serie vertical de elementos vasculares que forman un tubo continuo se llama vaso. Las fibras son traqueidas especializadas de pared muy engrosada que apenas realizan funciones de transporte y que sirven para aumentar la resistencia mecánica del xilema.

El Floema:

En las plantas superiores, el floema es un tejido vascular que conduce azúcares y otros nutrientes sintetizados desde los órganos que los producen hacia aquéllos en que se consumen y almacenan (en forma ascendente y descendente). El floema está organizado en haces vasculares, que son los filamentos longitudinales del tejido conductor, asociados con el tejido conductor de agua o xilema. Los haces vasculares constituyen importantes órganos estructurales de los tallos herbáceos y los nervios de las hojas.

El floema consta de dos tipos de células conductoras: tubos cribosos, que son los elementos más característicos, y células anexas. Los tubos cribosos son células alargadas con las paredes de los extremos perforadas por numerosos poros diminutos; a través de ellos pueden pasar las sustancias disueltas. Estos elementos están conectados en series verticales. Las células están vivas cuando llegan a la madurez, pero los núcleos se desintegran antes de iniciar la función conductora. Las células anexas, más pequeñas, conservan los núcleos durante la madurez y también están vivas; se forman junto a los tubos cribosos y se cree que controlan el proceso de conducción.
Por ultimo les dejo una imagen:

Fuente: http://www.profesorenlinea.cl/Ciencias/AnatomiaVegetal.htm
            http://www.botanica.cnba.uba.ar/Pakete/3er/LaPlantas/7777/ElXilemayElFloema.html